Fernstudium oder Präsenzstudium: Diese Frage lässt sich in der Schweiz konkret beantworten, weil mit der FernUni Schweiz und der FFHS zwei akkreditierte Anbieter klare Angaben machen und auch an Präsenzhochschulen viele Lehrveranstaltungen online stattfinden. Wer vergleicht, schaut am besten auf die konkreten Institutionen, die Kosten pro Semester und die Zeit, die neben Beruf oder Familie wirklich bleibt.
Dieser Beitrag stellt die FernUni Schweiz und die Fernfachhochschule Schweiz FFHS einem klassischen Studium gegenüber und zeigt, was die Daten des Bundesamts für Statistik über das Lernen online aussagen. Die Angaben stammen von den Hochschulen selbst und ändern sich, prüfe sie deshalb vor der Anmeldung nochmals.
Kurzantwort: Ein Fernstudium passt, wenn Beruf oder Familie feste Stundenpläne ausschliessen und du dich selbst organisieren kannst. Die FernUni Schweiz nennt 25 bis 30 Stunden pro Woche bei 20 ECTS pro Semester, die FFHS arbeitet mit etwa 80 Prozent Onlinestudium und 20 Prozent Präsenz. Das Präsenzstudium bietet mehr Austausch vor Ort und einen vorgegebenen Rhythmus.
Fernstudium oder Präsenzstudium im Vergleich
Der wichtigste Unterschied liegt darin, wer deinen Alltag strukturiert. An einer Präsenzhochschule gibt der Stundenplan den Takt vor, im Fernstudium musst du ihn weitgehend selbst setzen. Die Tabelle fasst die Merkmale zusammen, die sich aus den Angaben der beiden Fernhochschulen ablesen lassen.
| Merkmal | FernUni Schweiz | FFHS |
|---|---|---|
| Hochschultyp | Universitäres Institut | Fachhochschule, affiliiert an die SUPSI |
| Unterricht | 100 Prozent online, etwa monatliche Online-Veranstaltungen, meist samstags | Blended Learning; im BSc Informatik rund 80 Prozent online und 20 Prozent Präsenz |
| Prüfungen | Vollständig online | Online, vor Ort oder von zu Hause |
| Beispiel Bachelor | Recht: 180 ECTS, 9 Semester | Informatik: 180 ECTS, 9 Semester |
| Semestergebühr | 1’300 Franken | 1’800 Franken bei Wohnsitz in der Schweiz oder Liechtenstein |
An einer Präsenzhochschule sehen diese Punkte je nach Institution und Fach anders aus, und auch dort wird heute oft online unterrichtet. Einen einheitlichen Wert für alle Präsenzstudiengänge nennen die geprüften Quellen nicht. Für die Gebühren der einzelnen Hochschulen hilft die Übersicht zu den Semestergebühren in der Schweiz.
FernUni Schweiz und FFHS
Die FernUni Schweiz richtet sich laut eigenen Angaben an Berufstätige und Personen mit anderen Verpflichtungen. Das Studium läuft ohne festen Studienort: asynchrones Lernen auf der Lernplattform, ergänzt durch etwa monatliche Online-Veranstaltungen. Für die Lehrveranstaltungen und Prüfungen ist keine physische Anwesenheit nötig. Beim Bachelor in Recht beginnt das Studium jeweils im Februar oder August. Für einen Bachelor verlangt die Hochschule eine gymnasiale Maturität oder einen gleichwertigen Titel, für einen Master einen Bachelor im selben Fachbereich.
Die FFHS bezeichnet sich als institutionell akkreditierte Fachhochschule mit Hauptsitz in Brig. Sie betreibt vier Campus in der Deutschschweiz und ein Studienzentrum in St. Gallen und bietet laut eigenen Angaben seit 25 Jahren Studiengänge im Blended-Learning-Modell an. Das Modell kombiniert Online-Studium und Präsenzunterricht. Beim BSc Informatik findet der Präsenzunterricht jeden zweiten Samstag in Zürich oder Bern statt, für Online-Klassen gibt es Montagabende mit Startpräsenzen in Zürich. Die Hochschule empfiehlt dort, neben dem Studium höchstens zu 80 Prozent berufstätig zu sein. Der Abschluss lautet Bachelor of Science SUPSI in Informatik.
Die Zulassung hängt vom gewählten Weg ab. Bei der FFHS sind je nach Studiengang unterschiedliche Vorbildungen möglich, von der Berufsmaturität bis zur Fachmaturität und gymnasialen Maturität. Massgebend sind die Bedingungen des jeweiligen Studiengangs.
Akkreditierung prüfen
Bevor du dich anmeldest, solltest du klären, ob die Hochschule anerkannt ist. In der Schweiz ist dafür das Hochschulförderungs- und -koordinationsgesetz massgeblich, zuständig ist der Schweizerische Akkreditierungsrat. Die Liste von swissuniversities führt die Institutionen auf, die Liste dient laut swissuniversities jedoch nur der Information.
- Die FernUni Schweiz ist laut eigenen Angaben für die Periode 2020 bis 2027 als universitäres Institut institutionell akkreditiert. Auf der Liste steht sie unter dem Namen «Stiftung Universitäre Fernstudien Schweiz, Brig».
- Die FFHS wurde laut eigener Mitteilung im März 2021 als affiliierte Schule der SUPSI für den Zeitraum 2021 bis 2028 institutionell akkreditiert. Auf der Liste von swissuniversities erscheint sie unter der SUPSI.
Die institutionelle Akkreditierung ist laut FFHS Voraussetzung für das Recht auf die entsprechende Bezeichnung und für Beiträge von Bund und Kantonen. Bei privaten Anbietern, die nicht auf der Liste stehen, frage nach, welche Anerkennung der Abschluss in der Schweiz tatsächlich hat. Das gilt besonders, wenn du später einen Master anstrebst oder eine Stelle, die einen bestimmten Abschluss voraussetzt. Wer von einem FH-Bachelor in einen universitären Master wechseln will, findet die Regeln im Beitrag zu den Auflagen beim Wechsel an die Universität.
Wie viel Zeit du einplanen musst
Der Arbeitsaufwand ist nicht verhandelbar, weil er an die Kreditpunkte gebunden ist. Nach Art. 3 der Verordnung des Hochschulrates über die Koordination der Lehre entspricht ein Credit einem Arbeitsaufwand von 25 bis 30 Stunden. Das gilt für Präsenz- wie für Fernstudien.
Daraus lässt sich der Bedarf einfach berechnen: 20 ECTS pro Semester entsprechen 500 bis 600 Arbeitsstunden. Die FernUni Schweiz nennt dafür 25 bis 30 Arbeitsstunden pro Woche, je nach Vorkenntnissen und Semesterverlauf. Wer 180 ECTS mit 20 ECTS pro Semester studiert, braucht neun Semester, also viereinhalb Jahre. Bei 30 ECTS pro Semester wären es sechs Semester.
Rechne ehrlich mit: 25 bis 30 Stunden pro Woche sind nahezu eine zusätzliche Teilzeitstelle. Passend dazu empfiehlt die FFHS im BSc Informatik, höchstens zu 80 Prozent zu arbeiten. Rechne auch die Prüfungsphasen und die Abschlussarbeit mit, die zusätzliche Zeit binden können. Hinweise zu Teilzeitmodellen an anderen Hochschulen findest du im Beitrag zum Teilzeitstudium in der Schweiz.
Was es kostet
Die Kosten sind bei den beiden Fernhochschulen klar ausgewiesen, unterscheiden sich aber im Detail.
- FernUni Schweiz: Beim Bachelor in Recht kostet ein Semester 1’300 Franken, unabhängig von der Zahl der belegten Module. Für einzelne Module können Studienressourcen wie Bücher oder Software dazukommen.
- FFHS: Laut AGB vom 1. Mai 2026 kostet ein Semester mit 20 ECTS bei Wohn- oder Steuersitz in der Schweiz oder in Liechtenstein 1’800 Franken, im Ausland 3’800 Franken. Die Anmeldegebühr beträgt 200 Franken. Für den BSc Informatik nennt die Studiengangsseite insgesamt 16’400 Franken.
Dazu kommen je nach Situation Kosten für Reisen zu Präsenzterminen, Geräte und Bücher. Die Ausgaben ausserhalb der Gebühren hängen stark von deinem Wohnort ab. Prüfe auch, ob du Anspruch auf Unterstützung hast. Einen Überblick gibt der Beitrag zu den kantonalen Ausbildungsbeiträgen; ob ein Fernstudium anspruchsberechtigt ist, klärst du am besten direkt mit der Stipendienstelle deines Kantons.
Was die BFS-Daten zeigen
Für Studierende an Fernhochschulen allein gibt es in den hier geprüften Quellen keine getrennten Abbruchzahlen. Die BFS-Erhebung 2024 erlaubt aber einen Blick auf das Online-Lernen an allen Hochschulen. An den universitären Hochschulen besuchen 60 Prozent der Bachelor- und 49 Prozent der Masterstudierenden einen Teil oder alle Lehrveranstaltungen online, an den Fachhochschulen 45 und 55 Prozent, an den Pädagogischen Hochschulen 53 und 59 Prozent.
Für die Entscheidung sind vor allem diese Befunde interessant:
- Online-Unterricht führt laut BFS nicht zu mehr Schwierigkeiten mit dem Studieninhalt.
- Studierende mit überwiegend oder komplett Online-Unterricht wenden weniger Zeit für das Studium auf: 29,8 Stunden pro Woche gegenüber 33,9 Stunden bei wenig bis mittelmässigem Online-Unterricht. Dafür arbeiten sie mehr, nämlich 14,4 gegenüber 9,7 Stunden. Ihre Gesamtbelastung liegt mit 52,5 Stunden höher als bei den anderen Gruppen mit je 50,9 Stunden.
- Sie nennen häufiger Motivationsprobleme und finanzielle Schwierigkeiten und berichten von einer weniger guten Integration ins Hochschulumfeld.
- 17 Prozent von ihnen denken daran, das Studium aufzugeben. Bei komplettem Präsenzunterricht sind es 10 Prozent.
Diese Zahlen beschreiben einen Zusammenhang, keine Ursache. Wer überwiegend online studiert, arbeitet oft mehr und hat andere Lebensumstände. Sie zeigen aber, worauf du im Fernstudium besonders achten solltest: auf Motivation, Kontakt zu anderen Studierenden und einen realistischen Zeitplan.
Wie du dich entscheidest
Ein Fernstudium passt eher, wenn:
- du neben dem Studium arbeitest oder Betreuungspflichten hast und feste Vorlesungszeiten nicht einhalten kannst;
- du weit von der gewünschten Hochschule entfernt wohnst;
- du Termine ohne äusseren Druck einhalten kannst und einen festen Wochenplan schaffst.
Ein Präsenzstudium passt eher, wenn:
- du mit Labor, Praktika oder enger Zusammenarbeit lernen möchtest;
- dir der direkte Kontakt zu Mitstudierenden und Dozierenden wichtig ist;
- du Struktur von aussen brauchst, um dranzubleiben.
Plane auch die Schlussphase mit ein. Die Abschlussarbeit ist die Phase, in der dir der Stundenplan am wenigsten hilft. Kläre deshalb früh, wie die Betreuung organisiert ist und wie du Rückmeldungen erhältst. Wie sich Abschlussarbeit und Beruf vereinbaren lassen, zeigt der Beitrag zur berufsbegleitenden Abschlussarbeit.
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Häufige Fragen (FAQ)
Sind FernUni Schweiz und FFHS akkreditiert?
Ja. Die FernUni Schweiz ist laut eigenen Angaben für die Periode 2020 bis 2027 als universitäres Institut institutionell nach HFKG akkreditiert. Die FFHS wurde 2021 als affiliierte Schule der SUPSI institutionell akkreditiert, für den Zeitraum 2021 bis 2028.
Was kostet ein Fernstudium in der Schweiz?
An der FernUni Schweiz kostet der Bachelor in Recht 1’300 Franken pro Semester. An der FFHS kostet ein Semester mit 20 ECTS für Personen mit Wohnsitz in der Schweiz oder Liechtenstein 1’800 Franken, dazu kommt eine Anmeldegebühr von 200 Franken.
Wie viele Stunden pro Woche brauche ich für ein Fernstudium?
Die FernUni Schweiz nennt 25 bis 30 Arbeitsstunden pro Woche bei 20 ECTS pro Semester. Die Grundlage bildet die Regel, dass ein ECTS-Punkt einem Arbeitsaufwand von 25 bis 30 Stunden entspricht.
Muss ich im Fernstudium vor Ort sein?
Das hängt von der Hochschule ab. Die FernUni Schweiz nennt ein Studium zu 100 Prozent online mit Online-Prüfungen. Die FFHS arbeitet im BSc Informatik mit rund 80 Prozent Onlinestudium und 20 Prozent Präsenzunterricht.
Ist Online-Lernen schwieriger?
Laut BFS führt Online-Unterricht nicht zu mehr Schwierigkeiten mit dem Studieninhalt. Studierende mit überwiegend oder komplett Online-Unterricht nennen jedoch häufiger Motivationsprobleme, und 17 Prozent von ihnen denken ans Aufgeben, gegenüber 10 Prozent bei komplettem Präsenzunterricht.