Guide d’entretien pour un mémoire qualitatif en soins infirmiers 2026 : questions, sondes et pilotage

Un guide d’entretien mal construit se révèle rarement au moment de l’écrire — il se révèle pendant l’entretien, quand une question tombe à plat ou qu’une infirmière interrogée répond en une phrase à ce qui devait être le cœur de l’échange. Pour un mémoire qualitatif en soins infirmiers, le guide d’entretien mérite autant de soin méthodologique que le chapitre théorique qui le précède.

Ce billet montre comment construire un guide d’entretien semi-directif pour un mémoire en soins infirmiers, avec un exemple de guide entièrement rédigé, les techniques de relance à utiliser en situation, la manière de combiner le guide avec la question du nombre d’entretiens, et les pièges propres au terrain des soins.

Guide d’entretien et question de recherche

Le guide d’entretien traduit la question de recherche en questions concrètes, posables à voix haute, compréhensibles sans jargon académique. Une question de recherche formulée en termes théoriques — « comment les infirmières négocient-elles leur charge de travail perçue face à la charge documentaire ? » — ne se pose jamais telle quelle en entretien ; elle se décompose en plusieurs questions concrètes qui, ensemble, permettent d’y répondre. Ce travail de traduction est celui qui distingue un bon guide d’un mauvais : chaque question centrale doit pouvoir se relier, dans le tableau de correspondance que vous garderez pour vous, à la dimension théorique qu’elle vise à explorer. Ce tableau de correspondance, gardé pour usage personnel plutôt que présenté au participant, devient ensuite un outil précieux au moment de l’analyse thématique, parce qu’il rappelle pourquoi chaque question avait été posée.

La structure en quatre blocs

Le bloc de mise en confiance mérite plus d’attention qu’on ne lui en accorde souvent : une question neutre et factuelle en ouverture, comme le nombre d’années d’expérience ou le type de service, permet à la personne interrogée de commencer à parler sans se sentir immédiatement jugée sur des enjeux professionnels sensibles.

Exemple de guide entièrement rédigé

Sujet : Comment les infirmières en service de médecine interne négocient-elles leur charge documentaire face à la charge clinique perçue ?

Question d’ouverture : « Pouvez-vous me décrire une journée de travail typique, de votre arrivée à votre départ ? »

Question centrale 1 : « Quand vous pensez à ce qui vous prend le plus de temps dans votre journée, qu’est-ce qui vous vient à l’esprit en premier ? »
Sonde si nécessaire : « Pouvez-vous me donner un exemple concret d’une situation récente ? »

Question centrale 2 : « Comment décririez-vous la place de la documentation dans votre travail quotidien ? »
Sonde si nécessaire : « Qu’est-ce qui change quand la charge documentaire augmente ? »

Question centrale 3 : « Y a-t-il des moments où vous devez choisir entre documenter et être auprès d’un patient ? Comment faites-vous ce choix ? »

Question de clôture : « Y a-t-il un aspect de votre expérience que nous n’avons pas abordé et qui vous semble important ? »

Ce que montre cet exemple : la question centrale 3 est délibérément formulée pour faire émerger la tension au cœur de la question de recherche, sans la nommer directement en termes théoriques — c’est à l’analyse, pas à la question, de nommer ce conflit de priorités.

Les sondes : préparer les relances à l’avance

Une sonde est une relance préparée à l’avance pour approfondir une réponse trop brève, sans orienter le contenu de la réponse. Trois types de sondes couvrent la plupart des situations rencontrées en entretien : la sonde d’exemple (« pouvez-vous me donner un exemple concret ? »), la sonde de clarification (« qu’entendez-vous par là ? ») et la sonde de contraste (« et dans une situation différente, est-ce que cela se passerait autrement ? »). Préparer ces trois types de sondes pour chaque question centrale, avant l’entretien, évite d’improviser en situation une relance qui suggère involontairement une réponse.

Piloter l’entretien en situation

Le pilotage d’un entretien semi-directif consiste à suivre le guide sans le réciter : l’ordre des questions peut être adapté si la personne interrogée aborde spontanément un thème prévu plus tard, et une question déjà répondue implicitement ne doit pas être reposée mécaniquement. Ce qui reste non négociable, en revanche, c’est de couvrir l’ensemble des dimensions du cadre théorique avant la fin de l’entretien — un guide qui sert de simple aide-mémoire, coché mentalement au fil de la conversation, fonctionne mieux qu’un guide suivi ligne par ligne dans l’ordre. Une pratique utile consiste à imprimer le guide avec une marge large, pour cocher discrètement chaque dimension abordée au fil de l’entretien sans devoir interrompre le regard porté à la personne interrogée.

Tester le guide avant le terrain

Un entretien-test avec une personne proche du profil recherché, mais qui ne fera pas partie de l’échantillon final, révèle presque toujours des formulations à ajuster : une question trop abstraite, un enchaînement qui perd son sens, une durée sous-estimée. Ce test n’entre pas dans le corpus analysé mais mérite d’être mentionné dans le chapitre méthode comme une étape de validation du guide. Un guide jamais testé avant le premier entretien réel prend le risque de découvrir ses faiblesses avec une donnée qu’on ne peut plus recueillir deux fois.

Spécificités du terrain des soins infirmiers

Interroger des professionnelles de la santé sur leur pratique pose des défis spécifiques que le guide doit anticiper. D’abord, le langage professionnel : une infirmière interrogée par une étudiante du même domaine peut avoir tendance à supposer une compréhension implicite et à ne pas expliciter ce qui, pour un lectorat extérieur, reste flou — une sonde de clarification systématique sur le vocabulaire technique aide à lever cette ambiguïté. Ensuite, la proximité hiérarchique ou institutionnelle : si l’entretien se déroule dans le service même où l’étudiante effectue un stage, le guide devrait prévoir un rappel explicite, en ouverture, que les réponses n’ont aucune conséquence sur l’évaluation du stage. Enfin, la charge émotionnelle : certains sujets en soins infirmiers touchent à des situations de fin de vie, d’échec thérapeutique ou d’épuisement professionnel, et le guide gagne à prévoir une formulation de transition douce avant d’aborder ces questions centrales, plutôt qu’un enchaînement abrupt.

Du guide à la transcription et à la discussion

Le guide d’entretien n’est que le premier maillon d’une chaîne méthodologique qui se prolonge bien au-delà de la collecte. Combien d’entretiens mener au total dépend d’un raisonnement de saturation distinct du guide lui-même, détaillé dans l’article sur combien d’entretiens pour un mémoire. Une fois les entretiens menés, leur transcription fidèle conditionne directement la qualité de l’analyse qui suivra ; les choix pratiques et les pièges propres au terrain suisse romand sont détaillés dans l’article pour transcrire ses entretiens de mémoire. Enfin, la manière dont les résultats tirés de ces entretiens seront confrontés à la littérature dans le chapitre suivant obéit à sa propre structure, décrite dans l’article pour rédiger la discussion d’un mémoire en soins infirmiers.

Erreurs fréquentes

Questions fréquentes

Un guide d’entretien bien construit en soins infirmiers relie chaque question à une dimension théorique précise, prépare ses relances à l’avance et reste souple en situation — c’est cette combinaison qui produit un matériel riche et analysable, plutôt qu’une simple collection de réponses courtes.