Nell’anno accademico 2025/26 le scuole universitarie svizzere contano 288 097 studenti: 176 332 nelle scuole universitarie (UH), 86 741 nelle scuole universitarie professionali (SUP) e 25 024 nelle alte scuole pedagogiche (ASP). La fonte è l’Ufficio federale di statistica (UST), rilevazione SHIS-studex. Le tre cifre sommate danno esattamente il totale pubblicato, il che rende la tabella utilizzabile senza aggiustamenti in una tesi.
Questa pagina raccoglie i dati ufficiali sul numero di studenti in Svizzera, la loro ripartizione per tipo di scuola universitaria, la quota di donne e la quota di studenti provenienti dall’estero, con la serie storica dal 2000/01. Ogni cifra riportata qui proviene dalla tabella dell’UST citata in fondo e porta l’anno di riferimento. Dove un dato manca, lo diciamo invece di stimarlo.
Indice
- Il totale 2025/26 e la ripartizione per tipo
- Che cosa sono UH, SUP e ASP
- Venticinque anni di crescita
- Donne e provenienza: due curve diverse
- Che cosa questi dati non dicono
- Come citare questi dati in una tesi
- Domande frequenti
Il totale 2025/26 e la ripartizione per tipo
La tabella dell’UST «Studierende nach Hochschultyp, Geschlecht, Staatsangehörigkeit (Kategorie) und Bildungsherkunft, ab 2000/01» riporta per l’anno accademico 2025/26 i valori seguenti.
| Tipo di scuola universitaria | Studenti 2025/26 | Quota sul totale | % donne | % stranieri |
|---|---|---|---|---|
| Scuole universitarie (UH) | 176 332 | 61,2 % | 52,3 | 35,1 |
| Scuole universitarie professionali (SUP) | 86 741 | 30,1 % | 50,2 | 23,0 |
| Alte scuole pedagogiche (ASP) | 25 024 | 8,7 % | 71,0 | 11,5 |
| Totale | 288 097 | 100,0 % | 53,3 | 29,4 |
Fonte: UST – SHIS-studex, anno accademico 2025/26. Le quote sul totale sono calcolate da noi a partire dai valori assoluti pubblicati.
Vale la pena verificare la somma prima di riutilizzare una tabella statistica: 176 332 + 86 741 + 25 024 = 288 097. Il totale pubblicato coincide, quindi non ci sono categorie residue nascoste né arrotondamenti da segnalare in nota. È un controllo che costa dieci secondi e che evita di dover spiegare in sede di difesa perché le righe di una tabella non tornano.
Che cosa sono UH, SUP e ASP
Le tre categorie non sono etichette arbitrarie: corrispondono a tre tipi di istituzione con mandati diversi, e l’UST le tiene separate in tutte le sue tabelle. Chi scrive una tesi e cita «il numero di studenti in Svizzera» senza specificare la categoria rischia di confrontare grandezze non confrontabili.
L’UST definisce la prima categoria così: «Die zehn kantonalen Universitäten, die beiden Eidgenössischen Technischen Hochschulen sowie einige universitäre Institutionen bilden zusammen die universitären Hochschulen (UH)» — le dieci università cantonali, i due politecnici federali e alcune istituzioni universitarie formano insieme le scuole universitarie.
- UH (scuole universitarie). Comprendono le università cantonali, tra cui l’Università della Svizzera italiana, insieme ai due politecnici federali di Zurigo e Losanna. È la categoria dove si concentra la formazione dottorale.
- SUP (scuole universitarie professionali). Formazione a orientamento applicativo, con un forte legame con il mondo del lavoro. La Scuola universitaria professionale della Svizzera italiana appartiene a questa categoria.
- ASP (alte scuole pedagogiche). Formano gli insegnanti. È la categoria più piccola in valore assoluto e quella con la quota femminile di gran lunga più alta: 71,0 % nel 2025/26.
Per chi scrive nella Svizzera italiana la distinzione ha una conseguenza pratica immediata: le regole sul lavoro di tesi, sulla lunghezza attesa e sulla valutazione sono fissate dal regolamento della propria scuola universitaria, non da uno standard nazionale. Il dato statistico dice quanti sono gli studenti; non dice quali regole si applicano a te.
Venticinque anni di crescita
La stessa tabella dell’UST riporta la serie a partire dal 2000/01. È la parte più interessante del dataset, perché mostra che le tre categorie non sono cresciute allo stesso modo.
| Tipo | 2000/01 | 2010/11 | 2020/21 | 2025/26 | Variazione 2000/01 → 2025/26 |
|---|---|---|---|---|---|
| UH | 96 673 | 131 494 | 164 575 | 176 332 | +82,4 % |
| SUP | 25 137 | 60 930 | 83 092 | 86 741 | +245,1 % |
| ASP | 0 | 14 105 | 22 807 | 25 024 | categoria costituita dopo il 2000/01 |
| Totale | 121 810 | 206 529 | 270 474 | 288 097 | +136,5 % |
Fonte: UST – SHIS-studex. Le variazioni percentuali sono calcolate da noi sui valori assoluti pubblicati.
Due osservazioni che il dato grezzo non rende evidenti.
La crescita è quasi tutta strutturale, non demografica. Le SUP passano da 25 137 a 86 741 studenti: quasi tre volte e mezzo. La riga con lo zero nel 2000/01 per le ASP non significa che non esistessero insegnanti in formazione, ma che quella formazione non era ancora contabilizzata come formazione di livello universitario. Chi legge la serie come se descrivesse una popolazione stabile che si sposta tra categorie interpreta male il dato: una parte della crescita è riclassificazione di percorsi formativi preesistenti.
La curva si sta appiattendo. Tra il 2020/21 e il 2025/26 le UH crescono del 7,1 % e le SUP del 4,4 %, ritmi molto lontani da quelli del primo decennio. Se la tua tesi usa una proiezione lineare basata sulla crescita 2000–2020, produrrà valori troppo alti per gli anni recenti.
Donne e provenienza: due curve diverse
La quota femminile complessiva passa dal 41,5 % del 2000/01 al 53,3 % del 2025/26, ossia 11,8 punti percentuali in venticinque anni. Il movimento però non è uniforme.
- SUP: +24,3 punti. Dal 25,9 % del 2000/01 al 50,2 % del 2025/26. È di gran lunga lo spostamento più marcato del dataset ed è quello che traina il dato aggregato.
- UH: dal 45,6 % al 52,3 %. Il sorpasso della soglia del 50 % era già avvenuto entro il 2010/11 (50,3 %).
- ASP: in controtendenza. 76,3 % nel 2010/11, 71,0 % nel 2025/26. È l’unica categoria in cui la quota femminile scende.
Sulla provenienza la tabella distingue due indicatori che vengono spesso confusi, e la differenza tra i due è essa stessa un dato.
- Quota di stranieri: 29,4 % nel 2025/26. Misura la nazionalità.
- Quota di studenti con formazione conseguita all’estero: 22,7 %. Misura dove è stato ottenuto il titolo di accesso.
Lo scarto è di 6,7 punti percentuali. Quei 6,7 punti sono studenti di nazionalità estera che hanno però svolto in Svizzera il percorso scolastico che dà accesso all’università. Usare il primo indicatore per parlare di «mobilità internazionale» sovrastima il fenomeno di quasi un terzo: è un errore ricorrente nelle tesi che riprendono la cifra da fonti secondarie senza controllare quale dei due indicatori sia stato ripreso.
Che cosa questi dati non dicono
Un dataset è utile quanto sono chiari i suoi confini. Questa tabella non contiene, e non va usata per dedurre:
- Il numero di tesi discusse ogni anno. Gli studenti iscritti non sono i diplomati, e i diplomati non sono le tesi: alcuni percorsi prevedono lavori di gruppo, altri non prevedono affatto un lavoro scritto finale. Chi cerca un numero di tesi deve rivolgersi alle statistiche sui diplomi, non a quelle sugli iscritti.
- Il tasso di abbandono. Una serie di iscritti non permette di calcolare quanti studenti interrompono gli studi: servono dati longitudinali che seguano le coorti.
- La durata media degli studi. Anche questo richiede dati per coorte, non uno stock annuale.
- La ripartizione per cantone o per singolo ateneo. La tabella si ferma al tipo di istituzione. Chi vuole i dati di un singolo ateneo deve scendere al livello di dettaglio corrispondente nella banca dati dell’UST.
Se il tuo capitolo empirico ha bisogno di uno di questi valori, dichiarare che non è ricavabile da questa fonte è una scelta metodologica corretta e difendibile. Attribuire alla tabella un dato che non contiene, invece, è il tipo di imprecisione che un relatore individua immediatamente.
Come citare questi dati in una tesi
I dati dell’UST sono citabili come qualsiasi altra fonte istituzionale, ma richiedono tre elementi che gli studenti dimenticano regolarmente.
- L’ente e la rilevazione. Non basta «UST»: la tabella nasce dalla rilevazione SHIS-studex, e indicarla permette a chi legge di ritrovare esattamente lo stesso dato.
- L’anno accademico di riferimento. «288 097 studenti» senza «2025/26» è un numero non verificabile: la serie viene aggiornata ogni anno.
- La data di consultazione. Le tabelle online vengono riviste; senza data di consultazione non è possibile ricostruire quale versione hai letto.
Una regola pratica che vale per tutte le statistiche ufficiali: riporta sempre il valore assoluto accanto alla percentuale che ne derivi. Se scrivi «il 61,2 % degli studenti frequenta una scuola universitaria», aggiungi «(176 332 su 288 097)». Chi valuta il lavoro può così ricalcolare la tua percentuale senza aprire la fonte, e tu dimostri di aver lavorato sui dati e non su una citazione di seconda mano.
Se stai costruendo il capitolo empirico e ti stai chiedendo quanto tempo realisticamente ti resta per scriverlo, i dati dell’UST sul carico settimanale degli studenti svizzeri danno una base concreta per pianificare: li abbiamo raccolti in quante ore studiano davvero gli studenti in Svizzera.
Dai dati al capitolo
Raccogliere le cifre è la parte veloce. Trasformarle in un capitolo con una struttura difendibile, tabelle numerate e una bibliografia coerente è la parte che consuma le settimane. Imposta la struttura della tua tesi con Tesify e lavora sul contenuto invece che sulla formattazione: la scrittura resta interamente tua, l’assistente si occupa dell’impalcatura e delle citazioni.
Domande frequenti
Quanti studenti universitari ci sono in Svizzera nel 2026?
Nell’anno accademico 2025/26 gli studenti delle scuole universitarie svizzere sono 288 097 secondo l’Ufficio federale di statistica: 176 332 nelle scuole universitarie, 86 741 nelle scuole universitarie professionali e 25 024 nelle alte scuole pedagogiche.
Qual è la differenza tra scuola universitaria e scuola universitaria professionale?
Le scuole universitarie (UH) comprendono le università cantonali, i due politecnici federali e alcune istituzioni universitarie, e sono il luogo della formazione dottorale. Le scuole universitarie professionali (SUP) hanno un orientamento applicativo e un legame più stretto con il mondo professionale. L’UST tiene le due categorie separate in tutte le sue tabelle, quindi anche una tesi dovrebbe evitare di sommarle senza dirlo.
Quante donne studiano nelle scuole universitarie svizzere?
Nel 2025/26 le donne rappresentano il 53,3 % degli studenti complessivi: 52,3 % nelle scuole universitarie, 50,2 % nelle scuole universitarie professionali e 71,0 % nelle alte scuole pedagogiche. Nel 2000/01 la quota complessiva era del 41,5 %.
Quanti studenti stranieri ci sono nelle scuole universitarie svizzere?
Il 29,4 % degli studenti ha nazionalità estera nel 2025/26, mentre il 22,7 % ha conseguito all’estero il titolo che dà accesso agli studi. I due indicatori misurano cose diverse e non vanno usati in modo intercambiabile.
Questi dati dicono quante tesi vengono discusse ogni anno in Svizzera?
No. La tabella riporta gli studenti iscritti, non i diplomi né i lavori finali. Il numero di tesi discusse non è ricavabile da una statistica di iscritti e va cercato nelle statistiche sui diplomi, tenendo presente che non ogni diploma corrisponde a una tesi individuale.
Come si cita una tabella dell’UST in una tesi?
Indica l’ente (Ufficio federale di statistica), la rilevazione (SHIS-studex), il titolo della tabella, l’anno accademico di riferimento e la data di consultazione. Se dalla tabella ricavi una percentuale, dichiara che il calcolo è tuo e riporta accanto i valori assoluti da cui deriva.
Fonte
Ufficio federale di statistica (UST), Tertiärstufe – Hochschulen, tabelle «Studierende nach Hochschultyp, Geschlecht, Staatsangehörigkeit (Kategorie) und Bildungsherkunft, ab 2000/01» ed «Eintritte und Studierende nach Fachbereichsgruppe, 2025/26», rilevazione SHIS-studex. Consultato il 12 agosto 2026.