Auf der Seite mit dem Forschungsmodell entscheidet sich bei vielen empirischen BWL-Arbeiten, ob die Lesenden den Rest verstehen. Ein gutes Modell zeigt auf einen Blick, welche Konstrukte du untersuchst, in welche Richtung du Zusammenhänge erwartest und welche Hypothese zu welchem Pfeil gehört. Ein schlechtes Modell ist ein Sammelsurium von Kästchen, das im Theorieteil nicht begründet und in der Auswertung nicht mehr aufgegriffen wird. Dieser Beitrag zeigt dir Schritt für Schritt, wie du ein Forschungsmodell für eine BWL-Bachelorarbeit entwickelst, zeichnest und mit den Hypothesen verbindest.
Die Begriffe wechseln je nach Lehrstuhl: Forschungsmodell, Hypothesenmodell, Untersuchungsmodell oder konzeptionelles Modell meinen in der Praxis dasselbe – die grafische Darstellung der Variablen deiner Studie und ihrer angenommenen Beziehungen. Frage im Zweifel bei der Betreuungsperson nach, welcher Begriff im Reglement oder im Leitfaden verwendet wird, und übernimm ihn konsequent. Der Beitrag richtet sich an Studierende der Betriebswirtschaft an Universitäten und Fachhochschulen, die eine Befragung oder eine Auswertung bestehender Daten planen.
Forschungsmodell oder theoretischer Rahmen – wo liegt der Unterschied?
Der theoretische Rahmen erklärt, welche Theorien dein Thema beleuchten und welche Begriffe du verwendest. Das Forschungsmodell ist das Ergebnis dieser Überlegungen in verdichteter Form: Es nimmt aus den Theorien genau jene Konstrukte und Beziehungen heraus, die du in deiner Arbeit prüfst. Es ist damit die Brücke zwischen Theorie und Empirie. Wie ein Theorieteil aufgebaut wird, zeigt der Beitrag zum theoretischen Rahmen der Bachelorarbeit; hier geht es um den Schritt danach.
Ein praktischer Test: Wenn du dein Modell ohne den Theorieteil lesen müsstest, sollte jede Verbindung durch eine Hypothese beschriftet sein und jedes Kästchen durch eine Operationalisierung. Fehlt beides, ist das Modell noch nicht fertig.
Die Bausteine: Konstrukte, Pfeile, Kontrollvariablen
Ein Forschungsmodell besteht aus wenigen, klar definierten Elementen:
- Konstrukte: Nicht direkt beobachtbare Grössen wie Kundenzufriedenheit, Vertrauen oder Arbeitsmotivation. Üblich ist die Darstellung als Oval oder abgerundetes Rechteck. Jedes Konstrukt braucht eine Definition im Text.
- Beobachtbare Variablen: Direkt messbare Grössen wie Umsatz, Alter oder Betriebszugehörigkeit. Üblich ist ein Rechteck.
- Pfeile: Ein Pfeil steht für eine Hypothese. Die Richtung zeigt von der unabhängigen zur abhängigen Variable. Ein Pluszeichen oder Minuszeichen am Pfeil gibt die erwartete Richtung des Zusammenhangs an.
- Kontrollvariablen: Grössen, die du erfasst, um alternative Erklärungen auszuschliessen, etwa Alter, Geschlecht, Unternehmensgrösse. Sie werden meist gestrichelt oder am Rand dargestellt.
- Beschriftung: Jeder Pfeil bekommt die Nummer der zugehörigen Hypothese (H1, H2, …).
Mediator und Moderator im Modell
Zwei Rollen musst du sauber unterscheiden. Ein Mediator erklärt, warum ein Zusammenhang besteht: Die unabhängige Variable wirkt über ihn auf die abhängige. Ein Moderator bestimmt, unter welchen Bedingungen oder für wen der Zusammenhang stärker oder schwächer ist; er wird meist als Pfeil dargestellt, der auf einen anderen Pfeil zeigt. Die klassische Unterscheidung beschreiben Baron und Kenny (1986) im Journal of Personality and Social Psychology 51(6), 1173–1182. Wie du die beiden statistisch prüfst, erklärt der Beitrag Mediator oder Moderator.
Welche Konstrukte gehören ins Modell?
Die häufigste Frage lautet: Wie viel gehört hinein? Die Antwort kommt aus zwei Quellen. Erstens aus dem Praxisproblem: Wenn ein Detailhändler wissen will, warum Stammkundschaft abwandert, ist die abhängige Variable die Kundenbindung oder Abwanderungsabsicht – nicht „Kundenerlebnis“ im Allgemeinen. Zweitens aus der Literatur: Aus den Studien, die du gelesen hast, wählst du die Prädiktoren, die am häufigsten und am besten belegt sind. Ein Konstrukt, für das du keine Quelle findest, ist ein Kandidat für die Streichliste.
Hilfreich ist eine einfache Auswahlregel: Ein Konstrukt kommt ins Modell, wenn (1) es in der Forschungsfrage vorkommt, (2) mindestens eine Quelle seinen Einfluss auf die abhängige Variable stützt und (3) du es mit einer geprüften Skala oder einem klaren Messkonzept erfassen kannst. Alles andere gehört in den Ausblick. Für die Konstrukte selbst brauchst du Definitionen, die du konsequent verwendest – ein Konstrukt, das im Theorieteil „Zufriedenheit“ heisst und im Fragebogen „Wohlbefinden“, verwirrt die Lesenden und die Gutachtenden.
In sieben Schritten zum Forschungsmodell
- Forschungsfrage festhalten. Das Modell beantwortet genau diese Frage. Was nicht zur Frage gehört, kommt nicht ins Modell.
- Abhängige Variable bestimmen. Was soll erklärt werden (z. B. Kaufabsicht, Kündigungsabsicht, Weiterempfehlung)?
- Prädiktoren aus der Theorie ableiten. Zwei bis vier Einflussgrössen, die in deiner Literatur belegt sind. Jede braucht mindestens eine Quelle.
- Rollen klären. Gibt es einen Mediator, einen Moderator, Kontrollvariablen?
- Pfeile mit Hypothesen beschriften. Eine Hypothese pro Pfeil, Richtung angeben, auf Quelle verweisen.
- Operationalisierung prüfen. Für jedes Konstrukt: Welche Skala, welche Items? Siehe Operationalisierung von Variablen.
- Zeichnen und beschriften. Eine Abbildung mit Nummer, Titel und Quellenangabe (eigene Darstellung oder „in Anlehnung an …“).
Drei illustrative Beispiele
Die folgenden Modelle sind erfundene Beispiele zur Illustration. Sie sind keine Ergebnisse realer Studien; die genannten Zusammenhänge müsstest du in deiner Arbeit mit Literatur belegen.
Beispiel 1: Marketing – Servicequalität und Weiterempfehlung
| Pfad | Hypothese | Rolle |
|---|---|---|
| Wahrgenommene Servicequalität → Kundenzufriedenheit | H1 (+): Je höher die wahrgenommene Servicequalität, desto höher die Kundenzufriedenheit. | unabhängig → Mediator |
| Kundenzufriedenheit → Weiterempfehlungsabsicht | H2 (+): Je höher die Kundenzufriedenheit, desto höher die Weiterempfehlungsabsicht. | Mediator → abhängig |
| Servicequalität → Weiterempfehlungsabsicht (über Zufriedenheit) | H3: Die Kundenzufriedenheit vermittelt den Zusammenhang. | Mediation |
| Alter, Kundenbeziehungsdauer | Kontrolle | Kontrollvariablen |
Beispiel 2: Personalmanagement – Führung und Leistungsbereitschaft
| Pfad | Hypothese | Rolle |
|---|---|---|
| Wertschätzende Führung → Vertrauen in die Führungskraft | H1 (+) | unabhängig → Mediator |
| Vertrauen → Leistungsbereitschaft | H2 (+) | Mediator → abhängig |
| Teamgrösse als Moderator auf H1 | H3: Der Zusammenhang ist in kleinen Teams stärker. | Moderation |
Beispiel 3: Finance – Finanzwissen und Anlageverhalten
| Pfad | Hypothese | Rolle |
|---|---|---|
| Finanzwissen → Diversifikation des Portfolios | H1 (+) | unabhängig → abhängig |
| Risikobereitschaft → Diversifikation | H2 (–) | zweite unabhängige Variable |
| Alter, Einkommen | Kontrolle | Kontrollvariablen |
Aus dem Pfeil wird ein Hypothesenabsatz
Ein Pfeil im Modell genügt nicht; im Text brauchst du pro Hypothese einen kurzen Absatz mit vier Bausteinen. Am Beispiel 1 (illustrativ): Erstens die Behauptung („H1: Je höher die wahrgenommene Servicequalität, desto höher die Kundenzufriedenheit“). Zweitens die theoretische Begründung („Nach dem Erwartungs-Bestätigungs-Ansatz entsteht Zufriedenheit aus dem Vergleich von Erwartung und erlebter Leistung; hohe Servicequalität übertrifft oder bestätigt Erwartungen“). Drittens der Verweis auf bestehende Befunde, die du tatsächlich gelesen hast. Viertens die Angabe, wie die Hypothese geprüft wird – etwa mit einer einfachen Regression. So erfüllt jeder Pfeil im Modell seine Funktion als Wegweiser durch den Theorieteil.
Schreibe die Hypothesen in der Reihenfolge, in der sie im Modell stehen, und verwende dieselben Begriffe wie im Fragebogen. Im Ergebnisteil nimmst du jede Hypothese in derselben Nummerierung wieder auf: angenommen, verworfen oder nur teilweise bestätigt – mit der Kennzahl, auf der die Entscheidung beruht.
Welches Verfahren passt zu welchem Pfad?
Das Modell legt fest, welche Auswertung du brauchst. Die folgende Übersicht ist eine grobe Orientierung; die genaue Wahl hängt von Skalenniveau, Stichprobe und den Vorgaben deines Lehrstuhls ab.
| Struktur im Modell | Typisches Verfahren |
|---|---|
| Ein Prädiktor, eine abhängige Variable (metrisch) | Korrelation oder einfache lineare Regression |
| Mehrere Prädiktoren, eine abhängige Variable | multiple lineare Regression |
| Gruppenvergleich (z. B. mit und ohne Homeoffice) | t-Test oder Varianzanalyse bzw. nichtparametrische Alternativen |
| Mediator | Regressionsschritte oder Bootstrapping-Verfahren zur Prüfung des indirekten Effekts |
| Moderator | Regression mit Interaktionsterm |
| Viele latente Konstrukte, mehrere Pfade gleichzeitig | Strukturgleichungsmodell (nur bei ausreichender Stichprobe) |
Prüfe ausserdem, ob die Anzahl der Pfeile zur Datenlage passt. Ein Modell mit zehn Pfaden und 60 befragten Personen ist mit einer Bachelorarbeit kaum seriös zu prüfen. Lieber zwei bis vier Pfade, die du gründlich begründest und sauber auswertest. Was eine Hypothese ausmacht und wie du sie formulierst, erklärt der Beitrag Was ist eine Hypothese?. Beachte: Die Richtung (+/–) muss aus der Literatur folgen. „Ich vermute“ ist keine Begründung – „Studie X fand …“ ist eine.
Zeichnen und beschriften: die formalen Regeln
- Werkzeug: PowerPoint, draw.io oder die Formen in Word reichen aus. Wichtiger als das Programm sind einheitliche Formen, lesbare Schrift und eine Seite, auf der alles Platz hat.
- Beschriftung: Nummerierte Abbildungsunterschrift (z. B. „Abbildung 3: Forschungsmodell der Arbeit“) und Quelle. Wie du Abbildungen in ein Verzeichnis aufnimmst, steht im Beitrag zum Abbildungsverzeichnis in Word.
- Platzierung: Am Ende des theoretischen Teils oder zu Beginn der Methodik. Verweise im Text auf die Abbildung („siehe Abbildung 3“) und erkläre sie in einem Absatz.
- Kontrolle: Jede Variable im Modell muss im Fragebogen vorkommen, jede Variable im Fragebogen im Modell oder in der Kontrollvariablenliste.
Wenn du dein Modell auf ein Vorbild aus der Literatur stützt, schreibe „in Anlehnung an Autor (Jahr)“. Übernimmst du es unverändert, ist es ein Zitat und braucht die vollständige Quellenangabe.
Das Modell im Text beschreiben
Unter der Abbildung folgt ein Absatz, der das Modell in Worten wiedergibt. Er nennt die abhängige Variable zuerst, dann die Prädiktoren in der Reihenfolge der Hypothesen und erwähnt Mediatoren, Moderatoren und Kontrollvariablen ausdrücklich. Ein Beispielsatz (illustrativ): „Abbildung 3 zeigt das Forschungsmodell dieser Arbeit. Es untersucht, ob die wahrgenommene Servicequalität die Weiterempfehlungsabsicht über die Kundenzufriedenheit beeinflusst. Alter und Dauer der Kundenbeziehung gehen als Kontrollvariablen ein.“ Wichtig ist, dass der Absatz nichts behauptet, was die Abbildung nicht zeigt, und dass die Begriffe wortgleich mit dem Fragebogen sind. Viele Gutachtende lesen genau diese Stelle zuerst, wenn sie die Logik der Arbeit prüfen.
Und bei qualitativen oder gemischten Arbeiten?
Auch qualitative BWL-Arbeiten profitieren von einem Modell, nur hat es eine andere Funktion. Statt Hypothesenpfeilen zeigt es ein Analyseraster: Welche Themenfelder (z. B. Führung, Kommunikation, Prozesse) strukturieren die Interviews und die Auswertung? Pfeile stehen dann für vermutete, aber nicht getestete Zusammenhänge, die du in der Auswertung explorativ untersuchst. Bei gemischten Designs stellst du beide Ebenen dar: das quantitative Hypothesenmodell und das qualitative Raster, das erklären soll, warum Hypothesen gelten oder nicht. Wichtig ist, dass du in jedem Fall begründest, weshalb du dich für diese Darstellung entschieden hast.
Typische Fehler im Forschungsmodell
- Pfeile ohne Begründung. Wenn kein Satz im Theorieteil den Pfeil stützt, streiche ihn.
- Zu viele Konstrukte. Je mehr Variablen, desto mehr Items, desto geringer der Rücklauf – und desto weniger kannst du jede einzelne begründen.
- Kausale Sprache bei Querschnittsdaten. Ein Pfeil in der Abbildung ist eine theoretische Annahme, kein bewiesener Wirkungszusammenhang. Schreibe in der Diskussion entsprechend vorsichtig.
- Kontrollvariablen vergessen. Wer Alter oder Branche nicht kontrolliert, riskiert Scheinzusammenhänge.
- Modell und Statistik passen nicht zusammen. Ein Mediationsmodell braucht ein Verfahren, das Mediation prüft; ein einfacher Gruppenvergleich reicht dafür nicht.
- Das Modell erscheint nur einmal. Nach der Auswertung lohnt sich eine zweite Version, in der du die bestätigten und verworfenen Pfade markierst.
Wenn deine Arbeit ein konkretes Konstrukt in den Mittelpunkt stellt, zum Beispiel die Zufriedenheit der Beschäftigten, findest du Theorien, Instrumente und Fragestellungen im Beitrag zur Bachelorarbeit zur Mitarbeiterzufriedenheit.
Checkliste vor der Abgabe
- Jedes Konstrukt ist definiert und mit Quelle belegt.
- Jeder Pfeil trägt eine Hypothesennummer und eine erwartete Richtung.
- Jede Hypothese ist im Theorieteil begründet und im Ergebnisteil geprüft.
- Mediatoren, Moderatoren und Kontrollvariablen sind kenntlich gemacht.
- Die Abbildung hat Nummer, Titel und Quellenangabe.
- Die Zahl der Pfade passt zur Stichprobengrösse und zum Auswertungsverfahren.
- Begriffe im Modell, im Text und im Fragebogen sind identisch.
Häufige Fragen zum Forschungsmodell
Brauche ich in jeder Bachelorarbeit ein Forschungsmodell?
Für empirische, hypothesenprüfende Arbeiten ist es Standard. Bei rein qualitativen oder explorativen Arbeiten kann an seine Stelle ein Analyseraster oder ein Kategoriensystem treten. Frage bei deiner Betreuungsperson nach.
Wie viele Hypothesen sollte das Modell enthalten?
So viele, wie du begründen und auswerten kannst – in Bachelorarbeiten meist drei bis fünf. Eine Hypothese pro Pfeil.
Darf ich ein Modell aus der Literatur übernehmen?
Ja, wenn du es als Quelle ausweist und begründest, warum es zu deiner Fragestellung passt. Eigene Anpassungen kennzeichnest du mit „in Anlehnung an“.
Was ist der Unterschied zwischen Mediator und Moderator?
Ein Mediator erklärt, warum ein Zusammenhang besteht; ein Moderator bestimmt, unter welchen Bedingungen er stärker oder schwächer ist.
Wo steht das Forschungsmodell in der Arbeit?
Meist am Ende des theoretischen Teils, nachdem die Hypothesen hergeleitet wurden, oder zu Beginn des Methodenteils.
Reicht eine Skizze von Hand?
Für die Entwicklung ja, für die Abgabe nicht. Zeichne das Modell digital nach, einheitlich und lesbar.