46,2 Prozent der ständigen Wohnbevölkerung zwischen 25 und 64 Jahren in der Schweiz verfügen über einen Abschluss der Tertiärstufe. Die Zahl wird gern als «fast jede zweite Person hat studiert» wiedergegeben — und das ist falsch. Ein Drittel dieser Abschlüsse stammt nicht von einer Hochschule, sondern aus der höheren Berufsbildung. Dieser Beitrag zeigt die Struktur der Zahlen, die dazugehörigen Bestände an Personen in Ausbildung, und eine Rundungsfrage, die jede Arbeit betrifft, die mit amtlichen Anteilen rechnet.
Inhalt
- Der Bildungsstand 2025 im Überblick
- Die Tertiärstufe hat zwei Säulen
- Wer sich gerade in Ausbildung befindet
- Wer unterrichtet
- Die Rundungsfrage
- Drei typische Fehlanwendungen
- Was das für deine Abschlussarbeit heisst
- Häufige Fragen
Der Bildungsstand 2025 im Überblick
Das Bundesamt für Statistik weist den Bildungsstand für die ständige Wohnbevölkerung im Alter von 25 bis 64 Jahren aus. Die Werte für 2025:
| Stufe | Anteil | davon |
|---|---|---|
| Obligatorische Schule | 13,9 | — |
| Sekundarstufe II | 39,9 | Berufliche Grundbildung 31,4 · Allgemeinbildende Ausbildungen 8,4 |
| Tertiärstufe | 46,2 | Höhere Berufsbildung 15,0 · Hochschulen 31,3 |
Die drei Hauptstufen summieren sich exakt auf 100,0 Prozent — eine Rechenprobe, die man immer machen sollte, bevor man eine Tabelle übernimmt. Sie zeigt, dass es keine nicht ausgewiesene Restkategorie gibt und die Anteile tatsächlich eine vollständige Aufteilung der Grundgesamtheit sind.
Bemerkenswert an der Verteilung ist die Grösse der beruflichen Grundbildung: Mit 31,4 Prozent ist sie die grösste Einzelkategorie überhaupt — grösser als der gesamte Hochschulanteil von 31,3 Prozent, wenn auch nur um ein Zehntel eines Prozentpunkts. Die berufliche und die akademische Bildung stehen in der Schweiz also nicht in einem Verhältnis von Regel und Ausnahme, sondern von zwei etwa gleich grossen Wegen.
Die Tertiärstufe hat zwei Säulen
Die 46,2 Prozent setzen sich aus 15,0 Prozent höherer Berufsbildung und 31,3 Prozent Hochschulen zusammen. Anders gesagt: Knapp ein Drittel aller Tertiärabschlüsse in der Schweiz ist kein Hochschulabschluss — 15,0 von 46,2 entsprechen rund 32 Prozent, eine eigene Berechnung aus den beiden Werten.
Für die Formulierung in einer Abschlussarbeit hat das unmittelbare Folgen. «Tertiärstufe», «Hochschulabschluss» und «akademischer Abschluss» sind in der Schweiz drei verschiedene Dinge, und wer sie synonym verwendet, macht einen inhaltlichen Fehler von rund fünfzehn Prozentpunkten. Wenn deine Fragestellung Qualifikationsniveaus betrifft — etwa bei Personalthemen, Bildungsforschung oder Arbeitsmarktfragen —, gehört diese Unterscheidung in die Operationalisierung und nicht in eine Fussnote.
Wie sich die beiden Säulen bei der Abschlussarbeit selbst unterscheiden, zeigt der Beitrag zur Diplomarbeit an der höheren Fachschule; die Zusammensetzung der Studierenden auf Hochschulebene ordnet der Beitrag zu den Studierenden nach Fachbereich ein.
Wer sich gerade in Ausbildung befindet
Der Bildungsstand beschreibt einen Bestand an erworbenen Abschlüssen. Davon zu unterscheiden ist die Zahl der Personen, die sich aktuell in Ausbildung befinden. Das BFS weist für 2024/25 aus:
| Stufe | Personen |
|---|---|
| Obligatorische Schule | 1031,6 |
| Sekundarstufe II | 375,9 |
| Höhere Berufsbildung | 60,4 |
| Hochschulen (2025/26) | 288,1 |
Zwei Hinweise zur korrekten Verwendung. Erstens ist der Wert für die Hochschulen ausdrücklich mit einem anderen Bezugsjahr ausgewiesen (2025/26 statt 2024/25) — wer die vier Zahlen addiert oder in einer Grafik nebeneinanderstellt, muss das kenntlich machen. Zweitens sind das Bestandsdaten: Sie sagen, wie viele Personen zu einem Stichtag in Ausbildung waren, und erlauben weder eine Aussage über Abbruchquoten noch über Studiendauern.
Interessant ist das Verhältnis der beiden Tertiärwege im Bestand gegenüber dem Bildungsstand. In der Bevölkerung steht die höhere Berufsbildung bei 15,0 gegenüber 31,3 Prozent, also bei knapp der Hälfte des Hochschulwerts. Bei den Personen in Ausbildung sind es 60,4 gegenüber 288,1 Tausend, also rund ein Fünftel — auch das eine eigene Berechnung. Die beiden Verhältnisse sind nicht direkt vergleichbar, weil sich Ausbildungsdauern und Altersstrukturen unterscheiden; wer sie dennoch gegenüberstellen will, muss diesen Vorbehalt nennen.
Wer unterrichtet
Ergänzend weist das BFS die Zahl der Lehrkräfte für 2023/24 sowie des Hochschulpersonals für 2024 aus, ebenfalls in Tausend: obligatorische Schule 110,0 · Hochschulen 106,7 · Sekundarstufe II 37,0 · höhere Fachschulen 8,2.
Auch hier gilt der Vorbehalt unterschiedlicher Bezugsjahre — die Angabe zu den Hochschulen bezieht sich auf ein anderes Jahr als jene zu den Lehrkräften. Und «Hochschulpersonal» ist nicht dasselbe wie «Lehrkräfte»: Der Begriff umfasst auch Personal, das überwiegend in der Forschung tätig ist. Wer die beiden Zeilen in einer Arbeit nebeneinanderstellt, vergleicht deshalb nicht dieselbe Grösse.
Die Rundungsfrage
Ein Detail, das beim Nachrechnen auffällt und häufig für einen Fehler gehalten wird: Die Untergruppen summieren sich nicht exakt auf ihre Oberkategorie. 31,4 plus 8,4 ergibt 39,8, ausgewiesen sind für die Sekundarstufe II aber 39,9. Und 15,0 plus 31,3 ergibt 46,3, ausgewiesen sind für die Tertiärstufe 46,2.
Das ist kein Widerspruch, sondern die normale Folge davon, dass jeder Wert einzeln aus den ungerundeten Daten berechnet und erst danach gerundet wird. Die richtige Reaktion in einer Abschlussarbeit ist weder, die Differenz zu ignorieren, noch die Werte stillschweigend anzupassen, damit sie aufgehen. Sie lautet: Übernimm die publizierten Werte unverändert und füge eine Fussnote hinzu, dass sich Rundungsdifferenzen ergeben können.
Wer Werte selbst anpasst, um eine schönere Summe zu erhalten, schreibt dem Amt Zahlen zu, die dort nicht stehen — und das ist ein Eingriff in die Quelle, kein Formatierungsentscheid. Wie eine amtliche Tabelle überhaupt sauber geprüft und belegt wird, beschreibt der Beitrag zu Schweizer Hochschul- und Amtsdaten.
Drei typische Fehlanwendungen
Der Vergleich über die Landesgrenze. Die Zweiteilung der Tertiärstufe ist eine Besonderheit des Schweizer Systems. Wer die 46,2 Prozent unbesehen einer Quote aus einem Land gegenüberstellt, das keine vergleichbare Kategorie kennt, vergleicht unterschiedlich abgegrenzte Grössen. Wenn ein internationaler Vergleich zur Fragestellung gehört, braucht er eine international harmonisierte Klassifikation und nicht die nationale Darstellung — und diese Entscheidung gehört begründet in den Methodenteil.
Die Verwechslung von Anteil und Anzahl. Ein Anteil an der Wohnbevölkerung lässt sich nicht in eine Personenzahl übersetzen, ohne die zugrunde liegende Bevölkerungszahl derselben Abgrenzung und desselben Jahres zu kennen. Wer «46,2 Prozent» in eine absolute Zahl umrechnet und diese Rechnung nicht offenlegt, produziert eine Zahl, die niemand nachvollziehen kann.
Die stille Verschiebung der Altersgrenze. Die Angabe gilt für 25- bis 64-Jährige. Wer im Text über «die Schweizer Bevölkerung» schreibt und die Zahl dabei stehen lässt, dehnt die Aussage auf eine andere Grundgesamtheit aus, für die sie nicht erhoben wurde. Das ist der häufigste und zugleich am leichtesten vermeidbare Fehler bei dieser Statistik.
Was das für deine Abschlussarbeit heisst
- Nenne die Grundgesamtheit mit. «46,2 Prozent» ohne den Zusatz «der ständigen Wohnbevölkerung im Alter von 25 bis 64 Jahren» ist keine überprüfbare Angabe — eine andere Altersabgrenzung liefert einen anderen Wert.
- Halte Bestand und Bildungsstand auseinander. Personen in Ausbildung und erworbene Abschlüsse beantworten verschiedene Fragen; aus dem einen lässt sich das andere nicht ableiten.
- Weise Bezugsjahre einzeln aus, wenn eine Tabelle Werte aus verschiedenen Jahren mischt — beim Hochschulwert ist das hier ausdrücklich der Fall.
Und ein inhaltlicher Punkt zum Schluss: Für Fragestellungen zu Qualifikation, Personal oder Arbeitsmarkt in der Schweiz ist die Zweiteilung der Tertiärstufe oft der interessantere Befund als die Gesamtquote. Wer das in der Einleitung sauber setzt, hat einen Rahmen, der die ganze Arbeit trägt — wie sich ein solcher Rahmen aufbauen lässt, zeigt der Beitrag zur Einleitung der Abschlussarbeit.
Zahlen sauber in die Arbeit bringen
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Häufige Fragen
Wie viele Menschen in der Schweiz haben einen Tertiärabschluss?
46,2 Prozent der ständigen Wohnbevölkerung im Alter von 25 bis 64 Jahren, Stand 2025. Davon entfallen 15,0 Prozentpunkte auf die höhere Berufsbildung und 31,3 auf Hochschulen.
Heisst Tertiärstufe dasselbe wie Hochschulabschluss?
Nein. Die Tertiärstufe umfasst in der Schweiz auch die höhere Berufsbildung. Rund ein Drittel der Tertiärabschlüsse stammt nicht von einer Hochschule — die Begriffe synonym zu verwenden, verfälscht die Aussage erheblich.
Wie viele Personen befinden sich in der Schweiz in Ausbildung?
2024/25 waren es rund 1031,6 Tausend in der obligatorischen Schule, 375,9 Tausend auf der Sekundarstufe II und 60,4 Tausend in der höheren Berufsbildung; für die Hochschulen weist das BFS 288,1 Tausend für 2025/26 aus.
Warum summieren sich die Teilwerte nicht genau auf?
Weil jeder Wert einzeln aus ungerundeten Daten berechnet und erst danach gerundet wird. 31,4 plus 8,4 ergibt 39,8 gegenüber ausgewiesenen 39,9; 15,0 plus 31,3 ergibt 46,3 gegenüber ausgewiesenen 46,2. Übernimm die publizierten Werte und weise auf Rundungsdifferenzen hin.
Darf ich die Werte anpassen, damit die Summe stimmt?
Nein. Damit würdest du der Quelle Zahlen zuschreiben, die dort nicht stehen. Korrekt ist, die publizierten Werte unverändert zu übernehmen und die Rundungsdifferenz in einer Anmerkung zu erwähnen.
Kann ich aus diesen Zahlen eine Abbruchquote berechnen?
Nein. Bildungsstand und Personen in Ausbildung sind Bestandsgrössen. Abbruchquoten und Ausbildungsdauern erfordern Verlaufsdaten, die Kohorten über die Zeit verfolgen.
Welche Altersgruppe liegt den Angaben zugrunde?
Die ständige Wohnbevölkerung im Alter von 25 bis 64 Jahren. Diese Abgrenzung gehört bei jeder Zitation mit angegeben, weil eine andere Altersspanne zu anderen Anteilen führt.
Kann ich die Schweizer Tertiärquote international vergleichen?
Nur mit einer harmonisierten Klassifikation. Die nationale Darstellung fasst Hochschulen und höhere Berufsbildung zusammen; Systeme ohne vergleichbare Kategorie liefern anders abgegrenzte Werte. Ein direkter Vergleich der nationalen Zahlen ist deshalb nicht zulässig.
Quellen
Bundesamt für Statistik, Themenbereich Bildung und Wissenschaft — Angaben zum Bildungsstand der Bevölkerung 2025 (ständige Wohnbevölkerung im Alter von 25 bis 64 Jahren), zu den Personen in Ausbildung 2024/25 beziehungsweise 2025/26 für die Hochschulen sowie zu Lehrkräften 2023/24 und Hochschulpersonal 2024. Abgerufen und geprüft am 12. August 2026. Verhältniszahlen und Summenproben, die in der Quelle nicht ausgewiesen sind, sind eigene Berechnungen; Rundungsdifferenzen zwischen Teil- und Gesamtwerten sind im Text ausgewiesen.