«Schreib doch einfach auf, was du im Praktikum gemacht hast» – dieser Ratschlag klingt hilfreich und führt fast immer in die falsche Richtung. Ein Praktikum in der Treuhand oder im Rechnungswesen liefert echten Stoff: Jahresabschlüsse, MWST-Abrechnungen, Kreditorenprozesse, vielleicht ein Digitalisierungsprojekt. Aber eine Aufzählung von Tätigkeiten ist noch keine Bachelorarbeit, und genau an dieser Verwechslung scheitern praxisbasierte Arbeiten im Rechnungswesen überdurchschnittlich oft.
Der Unterschied liegt nicht im Stoff, sondern in der Frage, die daraus gemacht wird. Dieser Beitrag zeigt, wie aus einer Praxisphase im Treuhandwesen eine wissenschaftliche Arbeit wird: welche Fragestellung trägt, wie der Aufbau aussieht, welche Themenfelder sich anbieten, was mit Mandantendaten geschehen darf – und was nicht.
Praxisbericht, Praktikumsbericht oder Bachelorarbeit?
Die drei Begriffe werden in Stelleninseraten und Studienreglementen unterschiedlich verwendet, und genau das sorgt für Verwirrung. Ein Praktikumsbericht im engeren Sinn dokumentiert primär den Ablauf: welche Abteilung, welche Aufgaben, welche Kompetenzen erworben wurden. Ein Praxisbericht als Bachelorarbeit nutzt dieselbe Praxisphase als Fallgrundlage, verlangt aber zusätzlich eine Forschungsfrage, eine Methodik und eine Einordnung in die Fachliteratur – er wird nach denselben wissenschaftlichen Massstäben bewertet wie jede andere Bachelorarbeit. Wo genau die Grenze zwischen Format, Umfang und Bewertung verläuft, zeigt der Beitrag Praxisbericht, Projektarbeit oder Bachelorarbeit im Unternehmen?, der die drei Formate direkt vergleicht.
Für das Rechnungswesen kommt eine Besonderheit hinzu: Die meisten Praxisfälle sind an ein einzelnes Mandat oder einen einzelnen Prozess gebunden. Das ist ein Vorteil – die Datenlage ist konkret –, verlangt aber auch, dass die Fragestellung von Anfang an über den Einzelfall hinausweist, sonst bleibt die Arbeit eine Fallbeschreibung ohne wissenschaftlichen Mehrwert.
Vom Praktikum zur Forschungsfrage
Der häufigste Fehler entsteht schon bei der Themenwahl: Studierende beschreiben, was sie getan haben («Ich habe die MWST-Abrechnung für Q2 erstellt»), statt zu fragen, warum es interessant ist, dass sie es so getan haben. Drei Beispiele, wie sich eine Praxistätigkeit in eine tragfähige Fragestellung übersetzen lässt:
Tätigkeit: Digitalisierung der Kreditorenbuchhaltung eines KMU-Mandanten begleitet.
Mögliche Forschungsfrage: Welche Faktoren begünstigen oder erschweren aus Sicht der Sachbearbeitenden die Einführung einer automatisierten Rechnungsverarbeitung in einem KMU-Mandat?Tätigkeit: Jahresabschluss nach Obligationenrecht für einen Mandanten mitbegleitet, der auf Swiss GAAP FER umstellen wollte.
Mögliche Forschungsfrage: Welche Anpassungen verlangt der Übergang von der OR-Rechnungslegung zu Swiss GAAP FER in der Praxis eines KMU – und wo weichen Lehrbuchdarstellung und Praxisfall voneinander ab?Tätigkeit: MWST-Abrechnungsprozess mehrerer Mandate verglichen.
Mögliche Forschungsfrage: Wie unterscheiden sich Fehlerquellen bei der MWST-Abrechnung zwischen effektiver und Saldosteuersatz-Methode in der Praxis eines Treuhandbüros?
Allen drei gemeinsam: Die Frage entsteht aus einer Beobachtung während der Praxisphase, lässt sich aber nicht allein aus dem Einzelfall beantworten – sie verlangt eine methodische Auswertung und den Bezug zu Fachliteratur oder Rechnungslegungsstandards. Wie eine Problemstellung generell in vier Zügen aufgebaut wird, zeigt der Beitrag zur Problemstellung der Bachelorarbeit mit Beispielen nach Fach.
Typische Themenfelder für Praxisarbeiten im Rechnungswesen
Nicht jede Praxistätigkeit eignet sich gleich gut als Kern einer Bachelorarbeit. Sechs Felder, die sich in der Treuhandpraxis regelmässig zu tragfähigen Fragestellungen verdichten lassen:
- Digitalisierung und Automatisierung: Einführung von OCR-Belegerfassung, E-Rechnung oder automatisierter Kontierung – Akzeptanz, Fehlerquote, Zeitersparnis im Vergleich zum manuellen Prozess.
- Rechnungslegungsstandards im Übergang: Wechsel von OR-Minimalanforderungen zu Swiss GAAP FER oder umgekehrt, meist ausgelöst durch einen Bankenkredit oder einen neuen Investor.
- Mehrwertsteuer: Abgrenzungsfragen bei gemischten Tätigkeiten, Vorsteuerkorrekturen, Wechsel zwischen effektiver Abrechnung und Saldosteuersatzmethode.
- Konsolidierung und Konzernrechnung: bei grösseren Mandaten die Zusammenführung mehrerer Einzelabschlüsse, Eliminierung konzerninterner Transaktionen.
- Lohnbuchhaltung und Sozialversicherungen: Abgrenzung zwischen AHV-pflichtigem und -freiem Lohn, Umgang mit variablen Lohnbestandteilen in der Abrechnungspraxis.
- Qualitätssicherung in der Mandatsbearbeitung: wie ein Treuhandbüro Vieraugenprinzip, Checklisten und Review-Prozesse organisiert, um Fehler vor der Einreichung zu finden.
Alle sechs Felder haben eines gemeinsam: Sie lassen sich mit einem einzelnen Praxisfall illustrieren, ohne dass die Arbeit an diesem einen Fall hängenbleibt – die Fragestellung bleibt auch dann relevant, wenn der konkrete Mandant austauschbar wäre.
Aufbau: von der Falldarstellung zur wissenschaftlichen Einordnung
Der Aufbau folgt der klassischen Kapitelfolge, aber mit einer im Rechnungswesen typischen Gewichtsverschiebung: Der Praxisfall trägt das Kapitel Methodik und Ergebnisse, während Einleitung und Theorieteil ihn in den fachlichen Kontext einordnen.
| Kapitel | Praxisbezug im Rechnungswesen |
|---|---|
| Einleitung | Ausgangslage aus dem Praktikum, Forschungsfrage, Abgrenzung (z. B. nur ein Prozess, nicht das ganze Mandat) |
| Theoretischer Rahmen | Einschlägiger Rechnungslegungsstandard (OR, Swiss GAAP FER, ggf. IFRS for SMEs), bisherige Fachliteratur zum Prozess |
| Methodik | Fallstudie oder Dokumentenanalyse am Praxisfall, ergänzt durch 2–4 Experteninterviews mit Praxisbetreuung oder Kolleginnen |
| Ergebnisse | Befunde aus dem Fall, anonymisiert dargestellt, mit klarer Trennung zwischen Beobachtung und Deutung |
| Diskussion | Einordnung: Was gilt nur für diesen Mandanten, was lässt sich verallgemeinern? |
| Fazit | Antwort auf die Forschungsfrage, Empfehlung für die Praxis, Grenzen der Übertragbarkeit |
Was hier oft schiefgeht: Das Unternehmensportrait wird zu lang – zwei bis drei Seiten reichen, alles Weitere gehört in den Anhang. Und der Theorieteil beschränkt sich auf einen allgemeinen Überblick über die Buchführungspflicht nach Art. 957 ff. OR, statt konkret auf den untersuchten Prozess zuzuspitzen.
An einer Fachhochschule wird der Praxistransfer explizit bewertet: Die Empfehlung im Fazit muss aus der eigenen Untersuchung folgen, nicht bloss aus dem, was die Praxisbetreuung ohnehin schon vorschlug. An einer Universität – deutlich seltener für diesen Arbeitstyp – zählt stärker die Anschlussfähigkeit an die Fachliteratur: Der Praxisfall dient dann eher als illustratives Beispiel für ein theoretisches Problem als als eigenständiger Untersuchungsgegenstand.
Vertraulichkeit und Mandantendaten
Treuhandbüros unterliegen einer besonderen Sorgfalts- und Vertraulichkeitspflicht gegenüber ihren Mandaten – strenger als in den meisten anderen Praktikumsbranchen. Das hat direkte Folgen für die Bachelorarbeit:
- Mandantennamen: nur mit ausdrücklicher schriftlicher Zustimmung nennen, sonst durchgehend anonymisieren (z. B. «Mandant A», Branche statt Firmenname).
- Konkrete Zahlen: Bilanzsummen, Löhne oder Umsätze wo möglich indexieren oder in Bandbreiten angeben statt exakt zu übernehmen.
- Interne Dokumente im Anhang: nur in geschwärzter Form, nie im Original mit Mandantenbezug.
- Sperrvermerk: bei besonders sensiblen Fällen kann die Hochschule die Arbeit für eine befristete Zeit sperren – das musst du vor Abgabe mit Betreuung und Betrieb klären, nicht danach.
Die allgemeinen Grundlagen zu Einwilligung, Anonymisierung und Ethikvotum bei eigenen Erhebungen gelten grundsätzlich auch hier, auch wenn eine Bachelorarbeit im Rechnungswesen selten ein formelles Ethikgesuch braucht, weil keine Personendaten im engeren Sinn erhoben werden – vorausgesetzt, die befragten Personen sind Fachpersonen und nicht etwa Patientinnen oder Klientinnen einer schutzbedürftigen Gruppe.
Interne Dokumente und Fachliteratur zusammenführen
Eine praxisbasierte Arbeit im Rechnungswesen lebt von zwei Quellenarten, die unterschiedlich behandelt werden müssen. Interne Dokumente – Arbeitsanweisungen, Prozessbeschreibungen, interne Schulungsunterlagen – sind nicht extern nachprüfbar und gehören deshalb anders zitiert und im Quellenverzeichnis getrennt geführt; wie das im Detail funktioniert, zeigt der Beitrag zum Zitieren unternehmensinterner Quellen. Fachliteratur – Kommentare zum Obligationenrecht, Fachaufsätze zu Swiss GAAP FER, Publikationen von EXPERTsuisse (bis 2015 Treuhand-Kammer) – liefert den Rahmen, gegen den der Praxisfall eingeordnet wird.
Der Fehler, der Gutachtenden am schnellsten auffällt: eine Arbeit, die praktisch nur aus internen Dokumenten besteht und keine einzige unabhängige Fachquelle zitiert. Ohne diesen Aussenbezug lässt sich nicht beurteilen, ob der beschriebene Praxisfall typisch oder ein Sonderfall ist. Wer die Praxisstelle erst noch sucht, findet im Beitrag Abschlussarbeit im Unternehmen finden den Ablauf von der Ausschreibung bis zur Betreuungszusage der Hochschule – eine Reihenfolge, die bei Treuhandmandaten besonders wichtig ist, weil das Büro einer externen Veröffentlichung in der Regel vorab zustimmen muss.
Häufige Fehler
| Fehler | Folge |
|---|---|
| Reine Tätigkeitsaufzählung ohne Forschungsfrage | Arbeit wird als «kein wissenschaftlicher Beitrag» abgewertet |
| Mandantennamen oder exakte Zahlen ohne Zustimmung | Verletzung der Vertraulichkeitspflicht, im schlimmsten Fall arbeitsrechtliche Folgen |
| Kein Bezug zu Rechnungslegungsstandard oder Fachliteratur | Einzelfall bleibt ohne Einordnung, Diskussion wirkt beliebig |
| Unternehmensportrait nimmt ein Drittel der Arbeit ein | Zu wenig Raum für Methodik und Ergebnisse |
| Zugang zu Daten nach Praktikumsende nicht geklärt | Rückfragen für die Diskussion bleiben offen |
Die Arbeiten, die am Ende überzeugen, behandeln den Praxisfall nicht als Selbstzweck, sondern als Beleg für eine Frage, die auch ausserhalb dieses einen Mandats Bestand hat. Wer sich vorab überlegt, welchen Beitrag die Arbeit leisten soll, wenn der Name des Mandanten geschwärzt ist, hat die Fragestellung meist schon gefunden.
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Häufige Fragen
Reicht ein Praktikumszeugnis als Beleg für die Praxisphase?
Das Zeugnis bestätigt das Praktikum, ersetzt aber keine wissenschaftliche Arbeit. Die Bachelorarbeit selbst muss eine Fragestellung, eine methodische Auswertung und eine Einordnung in die Fachliteratur enthalten – unabhängig davon, was im Zeugnis steht.
Darf ich den Namen des Treuhandbüros und der Mandanten nennen?
Das Treuhandbüro in der Regel ja, sofern es zugestimmt hat. Mandantennamen und mandantenspezifische Zahlen gehören dagegen anonymisiert oder ganz herausgehalten, wenn kein ausdrückliches Einverständnis vorliegt – die berufliche Sorgfalts- und Vertraulichkeitspflicht der Treuhandbranche geht der Bequemlichkeit einer konkreten Fallbeschreibung vor.
Muss die Arbeit empirisch sein oder reicht eine Literaturarbeit über das Praktikum?
Die Praxisnähe ist der Kern dieses Arbeitstyps – eine reine Literaturarbeit verschenkt den eigentlichen Vorteil des Praktikums. Üblich ist eine Fallstudie oder Dokumentenanalyse am eigenen Praxisfall, ergänzt um den theoretischen Rahmen aus der Fachliteratur.
Wie unterscheidet sich das von einem IHK-Praxisbericht oder einer Projektarbeit?
Formate wie die IHK-Projektarbeit für Geprüfte Betriebswirte folgen einem eigenen, meist kürzeren Reglement mit Entscheidungsvorlage statt Forschungsfrage. Die Bachelorarbeit an einer Schweizer Hochschule verlangt zusätzlich eine explizite Methodik und die Verortung in der Fachliteratur.
Wer betreut eine praxisbasierte Bachelorarbeit – die Hochschule oder der Betrieb?
Beide, mit unterschiedlicher Rolle. Die Hochschule stellt die fachliche Betreuungsperson und bewertet nach wissenschaftlichen Kriterien; der Betrieb liefert Zugang zu Daten und Praxiswissen und bestätigt häufig zusätzlich in einer kurzen Stellungnahme, dass keine vertraulichen Informationen verletzt wurden.
Was, wenn das Praktikum endet, bevor die Arbeit fertig ist?
Kläre vor Praktikumsende, ob du nach Austritt noch anonymisierte Daten oder Rückfragen nutzen darfst – schriftlich, nicht mündlich. Ohne diese Abmachung fehlt dir nach dem letzten Arbeitstag oft genau die Information, die für die Diskussion noch nötig wäre.
Ein Praxisbericht im Rechnungswesen überzeugt nicht durch den Umfang des beschriebenen Mandats, sondern dadurch, dass sich die Fragestellung auch dann noch lohnt, wenn der Name des Mandanten längst geschwärzt ist.