Das Aufstiegs-BAföG fördert berufliche Fortbildungen zum Meister, Fachwirt, Techniker oder Betriebswirt. Es übernimmt Lehrgangs- und Prüfungsgebühren bis zu 15.000 Euro, davon die Hälfte als Zuschuss, der Rest als zinsgünstiges KfW-Darlehen. Anders als beim Studenten-BAföG ist es nicht altersabhängig und nicht einkommensabhängig, soweit es die Maßnahmekosten betrifft.
Was genau wird gefördert?
Rechtsgrundlage ist das Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz (AFBG) in der Fassung der Bekanntmachung vom 12. August 2020, zuletzt geändert im Juli 2023. Es unterscheidet zwei Leistungen, die man nicht verwechseln sollte:
| Leistung | Wofür | Höhe | Form |
|---|---|---|---|
| Maßnahmebeitrag | Lehrgangs- und Prüfungsgebühren | bis 15.000 Euro | 50 % Zuschuss, Rest KfW-Darlehen |
| Materialkosten | fachpraktische Arbeit in der Meisterprüfung und vergleichbare Arbeiten | bis zur Hälfte der Kosten, höchstens 2.000 Euro | ebenfalls 50 % Zuschuss |
| Unterhaltsbeitrag | Lebensunterhalt — nur bei Vollzeitmaßnahmen | nach BAföG-Bedarfssätzen, mit Zuschlägen | in voller Höhe Zuschuss |
| Kinderbetreuungszuschlag | Betreuungskosten | gesetzlich geregelt | in voller Höhe Zuschuss |
🔑 Der Punkt, den fast niemand kennt: Das Gesetz fördert ausdrücklich auch die Materialkosten der fachpraktischen Arbeit — also des Meisterprüfungsprojekts im Handwerk und vergleichbarer Arbeiten in anderen Wirtschaftsbereichen. Bis zur Hälfte der notwendigen Materialkosten, höchstens 2.000 Euro. Wer ein aufwendiges Meisterprüfungsprojekt plant, sollte das von Anfang an einrechnen.
Wer bekommt es?
Der wesentliche Unterschied zum Studenten-BAföG: Es gibt keine Altersgrenze und der Maßnahmebeitrag ist unabhängig von Einkommen und Vermögen. Gefördert wird die Fortbildung, nicht die Bedürftigkeit.
Einkommen und Vermögen spielen nur beim Unterhaltsbeitrag eine Rolle — und den gibt es ohnehin nur bei Maßnahmen in Vollzeitform. Wer berufsbegleitend in Teilzeit lernt und weiter arbeitet, erhält den Maßnahmebeitrag, aber keinen Unterhaltsbeitrag. Das ist konsequent: Das Einkommen läuft ja weiter.
Gefördert werden Fortbildungen, die über dem Niveau einer Facharbeiter-, Gesellen- oder Gehilfenprüfung liegen und auf einen öffentlich-rechtlich geregelten Abschluss vorbereiten — Meister, Fachwirt, Betriebswirt, staatlich geprüfte Technikerin und vergleichbare Abschlüsse. Wie sich diese Abschlüsse zueinander und zum Hochschulstudium verhalten, ordnet der Vergleich Fachwirt, Betriebswirt oder Bachelor ein.
Wie funktioniert die Aufteilung in Zuschuss und Darlehen?
Der Maßnahmebeitrag wird zu 50 Prozent als Zuschuss geleistet. Diesen Teil bekommst du geschenkt — er wird unter keinen Umständen zurückgefordert. Für die andere Hälfte besteht ein Anspruch auf ein Darlehen der Kreditanstalt für Wiederaufbau.
Zwei praktische Konsequenzen:
- Das Darlehen ist ein Angebot, keine Pflicht. Du kannst den Zuschussanteil nehmen und auf das Darlehen verzichten, wenn du die zweite Hälfte selbst aufbringst oder dein Arbeitgeber sie übernimmt.
- Es gibt eine Frist. Den Abschluss des Darlehensvertrags kannst du innerhalb von drei Monaten verlangen; die Frist beginnt mit dem auf die Bekanntgabe des Bescheids folgenden Monat. Wer sie verstreichen lässt, verliert den Anspruch auf diesen Teil.
Der Unterhaltsbeitrag ist demgegenüber ein Sonderfall: Er wird zusammen mit dem Kinderbetreuungszuschlag in voller Höhe als Zuschuss geleistet — hier entsteht also gar keine Rückzahlungspflicht.
Wichtig für die Kalkulation: Leistungen, die du für denselben Zweck von anderer Seite bekommst — vom Arbeitgeber, aus öffentlichen Mitteln oder von Fördereinrichtungen —, mindern die anrechenbaren Kosten. Der Maßnahmebeitrag bemisst sich dann nach den um diese Leistungen geminderten Kosten. Eine Doppelförderung ist ausgeschlossen.
Wie hoch ist der Unterhaltsbeitrag?
Er bemisst sich nach den Bedarfssätzen des Bundesausbildungsförderungsgesetzes und wird durch feste Zuschläge erhöht:
- +60 Euro für den Teilnehmer oder die Teilnehmerin selbst,
- +235 Euro für Ehegatten oder Lebenspartner,
- +235 Euro für jedes Kind, für das ein Kindergeldanspruch besteht.
Weil der Grundbetrag an die BAföG-Bedarfssätze gekoppelt ist und diese periodisch angepasst werden, nennt dieser Beitrag bewusst keine Gesamtsumme in Euro. Den aktuellen Bedarfssatz erfährst du beim zuständigen Amt — die Zuschläge oben stehen dagegen unmittelbar im AFBG und sind stabil.
Zur Abgrenzung: Das Studenten-BAföG folgt anderen Regeln, insbesondere bei Altersgrenzen und Rückzahlung. Die Zahlen dazu stehen im Beitrag zur BAföG-Statistik. Verwechsle die beiden Instrumente nicht — sie teilen nur den Namensbestandteil.
Wie und wann beantragst du?
Zuständig sind die von den Ländern bestimmten Ämter für Aufstiegsfortbildungsförderung; das Verfahren läuft in der Regel online oder schriftlich beim Amt deines Wohnorts. Praktische Hinweise:
- Früh beantragen. Leistungen werden frühestens ab dem Antragsmonat gewährt — rückwirkend gibt es nichts. Ein Antrag, der einen Monat zu spät gestellt wird, kostet real Geld.
- Vor Maßnahmebeginn stellen, sobald der Lehrgang feststeht. Auf einen unterschriebenen Vertrag musst du nicht warten.
- Prüfen, ob die Maßnahme förderfähig ist, bevor du buchst. Nicht jeder Kurs, der auf eine Prüfung vorbereitet, erfüllt die gesetzlichen Anforderungen an Umfang und Ziel.
- Prüfungsvorbereitungsphase mitdenken. Für die Zeit nach dem letzten Unterrichtstag sieht das Gesetz eine Förderung von höchstens drei weiteren Monaten vor — relevant vor allem für Vollzeitteilnehmende.
Lohnt es sich?
Rechnerisch ist der Fall klar: Die Hälfte der Lehrgangs- und Prüfungsgebühren ist ein echter Zuschuss, bei voller Ausschöpfung also bis zu 7.500 Euro, die nicht zurückgezahlt werden — zuzüglich bis zu 1.000 Euro Zuschuss für Materialkosten der fachpraktischen Arbeit. Für die andere Hälfte gibt es ein zinsgünstiges Darlehen, das sich in der Regel deutlich besser stellt als ein gewöhnlicher Ratenkredit; die Alternativen für den akademischen Weg vergleicht der Beitrag zum Studienkredit.
Der wichtigste Rat ist trotzdem ein anderer: Kläre die Förderfähigkeit, bevor du den Lehrgangsvertrag unterschreibst. Nachträglich lässt sich weder die Maßnahme ändern noch der Antragsmonat vorverlegen.
Und wer die Fortbildung als Sprungbrett an die Hochschule nutzen will: Meisterbrief, Technikerabschluss und Fachwirt eröffnen in Deutschland die allgemeine Hochschulzugangsberechtigung — die Wege stehen unter Studium ohne Abitur. Die schriftliche Abschlussarbeit der Technikerlaufbahn beschreibt der Beitrag zur Technikerarbeit.
Häufige Fragen zum Aufstiegs-BAföG
Gibt es beim Aufstiegs-BAföG eine Altersgrenze?
Nein. Anders als beim Studenten-BAföG kennt das Aufstiegs-BAföG keine Altersgrenze für die Förderung der Maßnahmekosten.
Muss ich das Aufstiegs-BAföG zurückzahlen?
Nur teilweise. Der Maßnahmebeitrag wird zu 50 Prozent als Zuschuss geleistet, der nicht zurückgezahlt wird; für die andere Hälfte besteht ein Anspruch auf ein KfW-Darlehen. Unterhaltsbeitrag und Kinderbetreuungszuschlag werden in voller Höhe als Zuschuss geleistet.
Bekomme ich Aufstiegs-BAföG auch berufsbegleitend?
Ja, den Maßnahmebeitrag für die Lehrgangs- und Prüfungsgebühren. Der Unterhaltsbeitrag wird dagegen nur bei Maßnahmen in Vollzeitform geleistet.
Werden die Materialkosten meines Meisterprüfungsprojekts gefördert?
Ja. Das Gesetz sieht für die Erstellung der fachpraktischen Arbeit in der Meisterprüfung des Handwerks sowie vergleichbarer Arbeiten eine Förderung bis zur Hälfte der notwendigen Materialkosten vor, höchstens jedoch 2.000 Euro.
Wann muss ich den Antrag stellen?
So früh wie möglich, denn Leistungen werden frühestens ab dem Antragsmonat gewährt — eine rückwirkende Förderung gibt es nicht. Der Antrag kann gestellt werden, sobald der Lehrgang feststeht.
Was passiert, wenn mein Arbeitgeber die Kosten übernimmt?
Leistungen, die für denselben Zweck von anderer Seite gezahlt werden, mindern die anrechenbaren Kosten: Der Maßnahmebeitrag bemisst sich dann nach den um diese Leistungen geminderten Kosten. Eine Doppelförderung ist ausgeschlossen.
Zur Rechtsgrundlage: Alle Angaben folgen dem Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz (AFBG) in der Fassung der Bekanntmachung vom 12. August 2020 (BGBl. I S. 1936), zuletzt geändert durch Artikel 15 des Gesetzes vom 17. Juli 2023. Verbindlich ist im Einzelfall stets der Bescheid des zuständigen Amtes.